Kuifje gaat voor zijn werk naar Chicago, om een verslag te schrijven over de misdaad aldaar. Al Capone is Kuifje echter nog niet vergeten sinds de reporter in Congo zijn plannen verijdelde. Capone schakelt al zijn handlangers in om Kuifje in Chicago onschadelijk te maken. Dit lijkt even te lukken, maar Kuifje krijgt al snel de kans om op zijn beurt Capone en wat bendeleden te arresteren. Omdat de politie Kuifje niet gelooft kan Capone ontsnappen.

Als Kuifje een handlanger van Capone oppakt, komt hij in aanraking met de gangster Bobby Smiles, die voor een organisatie werkt die Capone wil doden. Hij vraagt Kuifje om diens medewerking daarin maar Kuifje weigert dit, waarop Smiles besluit de reporter om het leven te brengen. Kuifje zet de achtervolging in en tracht Smiles te arresteren, die inmiddels naar Texas is gevlucht. De bandiet doet vele pogingen om Kuifje onschadelijk te maken, onder meer door een indianenstam tegen hem op te zetten. Kuifje overleeft de aanslagen meestal op het nippertje en weet uiteindelijk Smiles te arresteren.

Deze gebeurtenis maakt de onderwereld in Chicago erop gebrand om Kuifje definitief uit te schakelen. Men ontvoert Bobbie om hem in de val te lokken, maar Kuifje vindt zijn hondje terug en arresteert de kidnappers. Uiteindelijk sluiten alle gangsters een verbond om Kuifje te doden. Kuifje wordt gevangengenomen en met een halter aan zijn been in het Michiganmeer gegooid. De halter blijkt echter van hout te zijn, zodat Kuifje de aanslag overleeft. Na zijn ontsnapping weet Kuifje een groot deel van de onderwereldbende op te laten pakken. Na deze grote slag verlaat hij Amerika.