Het is het jaar 50 voor Christus. Bijna heel Gallië is veroverd door het Romeinse leger. Alleen een klein dorpje aan de kust biedt nog weerstand.

De Centurion Caius Bonus wil ontdekken waarom deze Galliërs de Romeinen het hoofd kunnen bieden. Hij stuurt een spion naar het dorp, die ontdekt dat de Galliërs een toverdrank drinken die hen bovenmenselijke kracht geeft. Deze toverdrank kan enkel worden gemaakt door de druïde, Panoramix. Wanneer hij dit hoort, smeedt Bonus plannen om Panoramix te vangen, hem te dwingen de toverdrank te maken, en met deze drank Julius Caesar van de troon te stoten.

De Romeinen vangen Panoramix, die zich niet laat vermurwen door mooie beloften of vreselijke martelingen. Asterix, die aanvankelijk de druïde wil komen bevrijden, geeft zich aan de Romeinen over, maar samen met Panoramix heeft hij een plan bedacht om Caius Bonus de voet dwars te zetten: Hij laat de Romeinen in de waan mee te werken en verzamelt allerhande ingrediënten (en stuurt de Romeinen op een wilde jacht naar aardbeien). In plaats van de toverdrank maakt hij echter een drankje dat het haar van de Romeinen razendsnel laat groeien, en alle moeite van knippen en scheren ten spijt, krijgt iedereen een lange baard en haren. De Centurio smeekt Panoramix om een tegengif, na bijna tot waanzin gedreven te worden wanneer Asterix hem tot antwoord dient met gezegden die verwijzen naar haar of baard. Uiteindelijk krijgt Caius Bonus zijn tegengif (in werkelijkheid een simpele groentesoep), maar maakt de druïde tegelijk in een kleine ketel een beetje echte toverdrank voor Asterix. Hiermee ondernemen de twee een ontsnappingspoging, maar deze mislukt door tussenkomst van een groot leger Romeinen dat het kamp hermetisch af lijkt te sluiten.

Tussen deze net gearriveerde Romeinen bevindt zich ook Julius Caesar zelf. Hij krijgt van Asterix te horen wat Caius Bonus van plan is. Bonus wordt gearresteerd, en als dank voor het geven van deze informatie laat Caesar Asterix en Panoramix gaan, maar met de stellige belofte dat "ze elkaar niet uit het oog zullen verliezen".

Het verhaal eindigt met Panoramix en Asterix die door Obelix verwelkomd worden bij hun terugkomst en een groot feestmaal (waarbij Kakofonix voor de begeleidende muziek zorgt).