Heroïx en Bellefleur bezoeken Bellefleurs broer Homéopatix waarbij Asterix en Obelix meegaan als lijfwacht. Heroïx en Homéopatix drinken te veel en dagen elkaar uit. Homéopatix vindt Heroïx eigenlijk een boerenpummel, veel te min voor zijn zus. Heroïx vindt Homéopatix een materialistische blaaskaak. Hij laat zich, zwaar beschonken provoceren en nodigt Homéopatix uit om zijn dorp te bezoeken. Hij belooft Homéopatix een ragout, gekruid met laurier uit de lauwerkrans van Caesar. Obelix, die ook te veel heeft gedronken, biedt spontaan aan met Asterix naar Rome te gaan (luidkeels "Broeva! Haro!" roepend). Zo treffen we Asterix en Obelix aan in Rome. Obelix wil meteen het paleis van Caesar binnenstormen, maar Asterix waarschuwt hem dat ze door de toverdrank misschien sterk zijn, maar niet onkwetsbaar. Bovendien zijn de legionairs van een heel ander kaliber en zijn het er veel meer. Ze moeten dus een list verzinnen.

Asterix en Obelix proberen zichzelf als slaven te verkopen bij Tiffanus, een slavenhandelaar waar ook Caesar klant is. Ze worden echter niet gekocht door de huismeester van Caesar, maar door Claudius Capsonus. Dit is niet de bedoeling en Asterix en Obelix proberen zichzelf weer vrij te krijgen, door zichzelf zo ongeliefd te maken dat hun meester ze zal dumpen. En passant vinden ze ook een nieuw middel tegen een kater uit. Dit heeft echter precies het tegengestelde effect: als Asterix en Obelix bijvoorbeeld midden in de nacht lawaai maken gaat Capsonus meefeesten. Hierbij drinkt hij wat te veel en Asterix en Obelix worden zelfs voor een boodschap naar Caesars paleis gestuurd om een afspraak daar af te zeggen omdat Capsonus een kater heeft. Exloverus, de jaloerse majordomus, zorgt dat ze gearresteerd worden. Asterix en Obelix hebben hier geen probleem mee en breken iedere nacht uit hun cel om het paleis te doorzoeken naar Caesars lauwerkrans, waarbij Obelix zich amuseert met een lichte hand elke wachter de lucht in te meppen en op te vangen (in het beeld te zien door afwisselend 'pif' en 'pof' te horen; bij een steviger exemplaar wordt dit 'POF' wat Obelix doet ontvallen "wat een dikkerd dat was, zeg"), maar helaas zonder resultaat. Bij de eerste nacht worden ze ruw gewekt door de commandant van de Wacht, die door Obelix af wordt gesnauwd, dat hij wil slapen (iets wat ze blijkbaar in Rome volgens hem niet doen). Uiteindelijk laten ze zich, na een dramatisch pleidooi voor de rechter, voor de leeuwen werpen omdat ze horen dat Caesar vaak gladiatorengevechten bezoekt. Maar ook dit mislukt omdat Caesar niet komt. Asterix en Obelix willen niet naar buiten komen en de grootste mannetjesleeuw eet alle andere leeuwen op, waarna de woedende toeschouwers het circus af dreigt te breken (en passant wordt de oververzadigde leeuw door het publiek naar buiten gedragen).

Doodmoe maar nog steeds zonder lauwerkrans, gaan Asterix en Obelix, na de Romeinen ontglipt te zijn, zich in een steeg verbergen, waar ze echter door een roversbende worden overvallen. wanneer de hoofdman hen herkent, biedt hij hen een plaats onder hen aan (en tot plezier van Obelix, een droge plek om overdag te kunnen slapen). Wanneer hun eerste slachtoffer de zoon van Capsonus, wederom dronken, blijkt te zijn, maken ze korte metten met de roversbende en krijgen van de dronken jongeman te horen dat Caesar terug is, en niemand minder dan Exloverus een "grote eer" te beurt valt. Na het recept van het middeltje tegen katers te hebben mee gegeven besluiten Asterix en Obelix Exloverus in de herberg te gaan zoeken. Exloverus schrikt zich kapot en bekent dat hij bang was dat de Galliërs zijn plaats zouden innemen en is nu bereid hen te helpen. Hij is namelijk door Julius Caesar gekocht wegens zijn "verijdeling van de moord", en is in een positie de lauwerkrans te grijpen. In ruil voor hun stilzwijgen is Exloverus, na enig overtuigen, bereid hen te helpen. Hij wisselt de krans om een geeft hem aan Asterix en Obelix. De volgende morgen trekt Caesar in triomf door de Romeinse straten, met boven hem een 'valse' laurierkrans van basilicum, die hem ineens trek doet hebben in geroosterde schapenbout.

Asterix en Obelix keren terug naar hun dorp en een groots maal wordt aangericht. Homéopatix heeft zelfs nu nog kritiek en Heroïx lucht zijn gemoed door hem een flinke optater te geven. En zo komt alles weer goed tijdens een feestmaal onder de sterren.