Als de vrienden terugkomen uit Japan, blijken de woningen van tante Sidonia en Lambik in een brand te zijn verwoest. Ze huren gezamenlijk een huisje en Jerom gaat werken op een fabriek waar hij melkflessen controleert. Lambik werkt op kantoor en samen met Jerom gaat hij modeltreintjes bouwen om aan de sleur te ontsnappen. Lambik wordt ontslagen en krijgt van zijn chef een geheimzinnige brief die hij is vergeten af te leveren mee. In de brief blijkt een spoel te zitten met een ingesproken tekst: een excentrieke miljonair die is gestorven zonder nakomelingen laat zijn hele vermogen na aan degene die erin slaagt om tien levensgevaarlijke opdrachten uit te voeren. Als Lambik overweegt of hij kan meedoen aan deze rally, om zo de erfenis te krijgen, twijfelt hij eerst. Wiske herinnert hem eraan dat hij de talisman van prinses Sholofly bezit, die ervoor zorgt dat de bezitter honderd jaar zal worden, ongeacht wat hem overkomt. Lambik kan de notaris nog net op tijd terugroepen nadat hij hem al had weggestuurd.

Lambik bouwt een grote trein met woonwagen en hij gaat kijken bij een kasteel dat hij wil kopen als hij de erfenis heeft gewonnen. Bij het kasteel worden ze aangevallen door een wat oudere man, die met een speelgoedpistool op Lambik schiet (Lambik denkt even dat hij dodelijk getroffen is), roept dat hij Davy Crockett is en op een hobbelpaard springt. Zijn dochter Anne-Marie van Zwollem legt uit dat haar vader een beetje in de war is geraakt nadat hij zijn hele fortuin is kwijtgeraakt. Van Zwollem lijdt nu aan een speelgoedcomplex en een sterke vorm van infantilisme. Hij wordt naar een gesticht gebracht als hij niet van ophouden blijkt te weten. De spoel, waarop de regels van de rally staan, blijkt verdwenen te zijn. 's Nachts schrikt Sidonia heel erg van een grote kat, en ze wordt naar een rusthuis gebracht. De spoel wordt vervolgens weer terugbezorgd via notaris H. Hiks.

De volgende dag begint de rally op de Zuidlaan, maar dan blijkt dat er nog een deelnemer is die een kopie van de spoel in handen heeft gekregen. De tegenstander is vermomd als kat. Hij of zij moet ook degene zijn die de spoel heeft gestolen en door Sidonia is gezien. Lambik en de kat moeten nu de gevaarlijke opdrachten volbrengen die via de spoelen worden aangekondigd. Zo moeten ze over een antitankversperring zien te komen, op het Noordzeestrand driemaal op een geladen mijn slaan, en tot negen uur 's morgens voor een willekeurig voertuig slapen in de hoop dat het voor die tijd niet zal wegrijden. De kat lost dit heel handig op; hij gaat voor de trein van Lambik liggen. Die ligt op zijn beurt voor een stilstaande straatwals.

Suske, Wiske en Jerom volgen inmiddels de rally. Als de beide deelnemers een trein over zich heen moeten laten rijden, blijkt de talisman van Lambik verdwenen te zijn. Suske en Wiske geven hem een valse talisman zodat hij de rally uitrijdt. Jerom blijkt de talisman van Lambik uit medelijden aan de kat gegeven te hebben. De kat is namelijk Anne-Marie, die het kasteel wil gebruiken om voor zwakke kinderen te zorgen. De ekster van tuinman Dorus, Emilie, blijkt de spoel gestolen te hebben en zo kwam de spoel in handen van Anne-Marie en haar vader. Van Zwollem is ontslagen uit het gesticht en doet ook mee met de rally.

Lambik wint de race uiteindelijk net op het nippertje. Hij wil het geld niet delen, ook niet met zijn vrienden omdat die hem een valse talisman gegeven hebben. Hij voelt zich verraden en zegt nooit meer iets met hen te maken te willen hebben. Alleen tante Sidonia mag met hem mee naar het kasteel, maar die blijkt kinderen meegenomen te hebben uit het rusthuis. De kinderen herstellen van kinderverlamming. Lambik zegt dat het zijn kasteel is en dat niemand anders erin mag. Iedereen is woedend op hem. Als Anne-Marie en haar vader de volgende dag klaar staan om het kasteel aan Lambik over te dragen, blijkt dat Lambik de zieke kinderen al opgehaald heeft. Om iedereen een poets te bakken deed hij alleen maar alsof hij enorm egoïstisch was geworden. Hij schenkt het kasteel aan Anne-Marie en haar vader.